Le XXIe Congres International des Sciences Historiques s’est tenu a Amsterdam du 22 au 28 aout 2010. Ses préparatifs ont été confiés au consortium spécial avec M.Hans Blum a la tete. Les institutions suivantes : Société Royale Néerlandaise d’Histoire, Université d’Amsterdam, Bibliotheque Nationale Néerlandaise et Institut International d’Histoire Sociale ont constitué les quatre piliers de ce consortium.
Le Comité Organisateur a pris une nouvelle initiative dans l’histoire des congres, soit la création du Fonds Solidaire – présidé par M.Pim den Boer – ayant pour but une aide financiere accordée aux historiens des pays moins développés, afin qu’ils puissent participer au Congres. Finalement 90 chercheurs ont pu en bénéficier.
Le Congres d’Amsterdam a rassemblé 1300 participants de 84 pays. Le plus nombreux groupe d’historiens était celui des Pays-Bas (237), suivi par l’équipe américaine (114), anglaise (81) et allemande (75). Parmi les participants on peut citer les scientifiques éminents, tels que MM.José Luis Peset d’Espagne, Jean-Claude Robert de France, Lex Heerma von Voss des Pays-Bas, Bozhong Li de Chine, Ibrahima Thioub du Sénégal.
Quant au côté scientifique, le Congres a été tres fructueux. On a organisé 175 sessions. La séance inaugurale s’est focalisée sur le theme de l’eau et de la gestion des ressources hydriques. Cependant les 3 themes majeurs ont concerné les questions plus conventionnelles : la chute des empires, la ville produit culturel, la religion et le pouvoir. Lors des autres rencontres on a vivement débattu de la liberté dans les recherches scientifiques et de la mémoire historique. La question de la mondialisation a aussi dominé certaines discussions.
Le Congres a connu un grand retentissement dans la presse hollandaise. Et une évaluation intéressante du Congres, écrite par M.Roger Chartier, a été publiée dans Le Monde.