L’Europe asymétrique de Versailles (1919) à l’UE d’aujourd’hui
Dans l’histoire politique de l’Europe, le XXe siècle qui s’ouvre avec la charnière de la Grande Guerre, s’articule en quelques chapitres de durée variable. Chacun d’eux se manifestait à l’échelle du continent, avec toutefois des considérables différences. Cette observation s’applique au système de Versailles, surtout depuis la modification, symbolisée par le nom de Locarno, de la position de l’Allemagne vis-à-vis de ce système, puis à la tentative du IIIe Reich d’imposer à l’Europe son modèle qualitativement nouveau, enfin à la division par le « rideau de fer » au temps de la guerre froide. Le qualificatif d’asymétrie peut être considéré en l’occurrence comme le trait commun et comme instrument d’interprétation. Il est permis de l’appliquer également à la période postérieure au « court » XXe siècle, avec le rattrapage entrepris par l’ancien bloc soviétique, couronné par l’élargissement considérable de la construction européenne.